Modern talking herrojen napit ovat jälleen asettuneet vastakkain. Dieter Bohlen (s. 1954) ja Thomas Anders (oik. Bernd Weidung, s. 1963) eivät oikein koskaan tulleet toimeen keskenään, mutta he myös tarvitsivat toisiaan saavuttaakseen sen mitä he saavuttivat. Modern talking oli Saksan kaikkien aikojen menestynein duo, joka myi maailmanlaajuisesti yli 120 miljoonaa levyä.
Keski-Euroopassa heidän riitaisat välinsä tunnetaan. Niitä on puitu paitsi lehdistössä, jopa oikeussaleissa. Molemmat ovat kirjoittaneet omat muistelmansa, joissa bändikaveria ei kohdella silkkihansikkain. Modern talking on hajonnut kaksi kertaa, mikä on aika paljon kahden miehen yhtyeelle. Vaikka viimeisestä välirikosta tulee vierähtäneeksi jo kaksikymmentä vuotta, on molemmilla osapuolilla edelleen selkeästi jotain hampaankolossa.
Tuorein jupakka alkoi, kun duon laulusolisti Thomas Anders väitti podcastissa että Dieter Bohlen ei koskaan laulanut studiossa Modern talkingin levyille. Lisäksi Anders irvaili, että ”jos olette seuranneet hänen kiertueitaan tai kuunnelleet häntä Youtubessa, on ehkä hyväkin ettei hän laulanut”. Bohlen ei tosiaan ole mikään satakieli. Hänen musikaaliset ansionsa piilevät toisaalla.
Teräväkielisenä sanaseppona tunnettu Bohlen ei tietenkään jättänyt sanaista arkkuaan avaamatta, vaan postasi Instagramiin kattavan viiden kohdan listauksen Thomas Andersin petollisista toimista:
- Keikkajulisteisiinsa hän on väärentänyt ”Modern talking” tai ”Modern talking band” nimen, mutta kukaan alkuperäisestä Modern talkingista ei soita hänen konserteissaan.
- Thomas Anders ei koskaan laulanut yhtäkään korkeaa nuottia Modern talking -hittien kertosäkeissä, jotka ovat yhtyeen tavaramerkki.
- Hän väittää, että minä en koskaan laulanut hänen studiossaan. Se pitää paikkansa, sillä silloin Thomasilla ei ollut studiota. Äänitimme ja lauloimme kaikki Modern talking -kappaleet Luis Rodriguezin ja Jeo Mezein kanssa heidän studioillaan.
- Thomas esiintyy Modern talkingin perustajana, mikä täydellinen vale. Minä olen Modern talkingin säveltäjä, sanoittaja ja tuottaja.
- Fakta: Thomas Anders on vain yksi Modern talkingin laulajista.
Periaatteessa Dieter Bohlenin kommenteissa on totuuden siemen, mutta asia ei ole aivan näin mustavalkoinen. Olisiko Modern talking menestynyt ilman Thomas Andersin karismaa, kauniita kasvoja, paksuja, pitkiä kiharapilviä ja heleitä vokaaleja. Dieter Bohlenin kirveellä veistetty virnistys oli varmasti markkinoinnin kannalta pikemminkin vain välttämätön paha, jonka julkisuudenkipeä tuottaja osakseen hamusi. Modern talkingin lyötyä läpi vuonna 1985 Thomas oli vasta 22-vuotias nuorukainen ja otollinen ihailun kohde. Pellavapäisen Dieterin mittarissa hipoi jo 30 ikävuotta. Vastakohdat täydensivät toisiaan.
Toisaalta riittäisikö Thomas Andersin oma nimi yksin täyttämään keikkapaikat. Varminta on mainostaa taustayhtyettä ”Modern talking band” -nimellä ja painaa logo tutulla Modern talking -fontilla. Andersin keikkaohjelmistoon todellakin kuuluu Modern talkingin tutuimmat hitit hänen omien soolokappaleidensa lisäksi, mutta lienee sanomattakin selvää mitä lauluja yleisö on tullut kuuntelemaan. Anders kutsuu itseään myös lisänimellä ”Gentleman of music”, vaikka eihän se kovin herramiesmäistä ole arvostella entistä bändikaveriaan laulutaidottomaksi.
Dieter Bohlenin on kuitenkin turha saivarrella korkeiden nuottien laulamisesta, sillä ei hänelläkään ollut niihin osaa eikä arpaa. Modern talkingin hiteistä tutut falsettikuorot hoiteli kolmikko Rolf Köhler, Michael Scholz ja Detlef Wiedeke, vaikka Dieter ja Thomas lipsynkkasivat heidän lauluaan musiikkivideoilla ja tv-esiintymisissä. Myöhemmin myös nämä miehet riitaantuivat Bohlenin kanssa ja ajautuivat käräjille asti. Laulutaitoisen ryhmän mielestä he olivat osaltaan olleet luomassa Modern talkingin menestyssaundia, mutta Bohlen voitti oikeustaistelun.
Hekin olivat nähtävästi vain ”Modern talkingin laulajia”, kuten Bohlen asian voisi ilmaista. Kuluttajille moinen kategorisointi tullee näin vuosikymmentä myöhemmin yllätyksenä, sillä Modern talkingin levyjen kansissa ja musiikkivideoissa nähtiin aina tasan tarkkaan kaksi henkilöä.
Yhteistyö kolmikon ja Bohlenin välillä oli joka tapauksessa tiivistä ja he lauloivat lukuisilla Bohlenin tuottamilla levyillä aina Modern talkingista C.C.Catchiin, jatkuen Bohlenin omaan sooloprojektiin Blue system. Vuoden 1989 Eurovision laulukilpailuihin Bohlen sävelsi sekä Saksan että Itävallan edustussävelmät ja molempien taustakuorona esiintyi kyseinen kolmikko.
Myöhemmin kun miehet eivät enää halunneet tehdä yhteistyötä Bohlenin kanssa, perustivat he oman eurodiscoyhtyeen nimeltä Systems in blue. Mikä toisaalta on erikoista, sillä Systems in bluen musiikki muistuttaa Bohlenin Blue systemiä ja jopa bändien logot ovat toistensa kaltaiset. Porukan kaikkein taitavin korkeiden äänten käyttäjä Rolf Köhler kuoli yllättäen vuonna 2007 vain 56-vuotiaana ja asiasta uutisoitiin Suomessakin otsikolla ”Modern talking -laulaja kuoli”.
Lue Ilta-Sanomien uutinen Rolf Köhlerin kuolemasta
Lue Systems in bluen albumin ”Blue universe” arvostelu
Modern talking levytti vuosina 1985-1987 pikavauhtia kuusi albumia, joilta jokaiselta lohkottiin yksi tai parhaassa tapauksessa kaksi hittisingleä. Ryppyjä oli rakkaudessa jo tuolloin ja lisää värinää tilanteeseen toi Thomas Andersin tuore vaimo Nora Balling, joka halusi myös osansa menestyksestä. Hän keikisteli Modern talkingin keikoilla taustalaulajana Dieter Bohlenin suureksi harmiksi. Aikalaisvideoista on fanien mieleen jäänyt varmasti Thomasin kaulalleen ripustama näyttävä ”Nora”-koru.
Lue lisää Modern talkingin albumista ”The 1st album”
Vuonna 1987 Andersin ja Bohlenin tiet erkanivat ensimmäistä kertaa riitaisissa merkeissä. Bohlen perusti oitis oman sooloprojektinsa Blue systemin ja jatkoi musiikin tuottamista myös toisille artisteille. Thomas ei oikein toden teolla saanut koskaan soolouraansa lentoon, vaikka yritystä on kyllä riittänyt. Hän on levyttänyt vuodesta 1989 lähtien viisitoista sooloalbumia, joista tuorein ”Cosmic” on vuodelta 2021 ja tyyliltään hieman Modern talking -tyyppistä eurodiscoa modernilla twistillä.
Lue Thomas Andersin albumin ”Cosmic” arvostelu
Vuonna 1998 miehet haistoivat nähtävästi valuutan houkuttelevan tuoksun sieraimissaan ja hautasivat sotakirveensä. Aika oli kypsä Modern talkingin comebackille ja yhtyeen läpimurtohitin ”You’re my heart, you’re my soul” ysärisaundein maustettu versio nosti bändin uuteen suosioon. Osittain nostalgiaan pohjautuva albumi ”Back for good” myi Suomessakin lähes 75.000 kappaletta eli platinaa. Maailmanlaajuinen myynti kallistui kolmen miljoonan paremmalle puolelle.
Siitähän se sitten taas lähti ja kaksikko levytti nopealla aikataululla vuosina 1998-2003 viisi albumillista uutta musiikkia. Bohlenin pöytälaatikko kaiketi tursusi uusia ikivihreitä ja yllättäen myös Thomas Anders sai joitakin kappaleitaan albumiraidoiksi. Kunnes jälleen kaksikon hiihtovälineet asettuivat poikkiteloin ja osapuolten tiet suuntautuivat eri tahoille.
Neljäntenä kohtana Bohlen Instagram-päivityksessään huomauttaa, että Thomas Anders esiintyy Modern talkingin perustajana. Itse kyllä lasken hänet sellaiseksi. Modern talking ei olisi ollut Modern talking ilman Thomas Andersin lauluääntä ja persoonaa. On totta, että Dieter on säveltänyt, sanoittanut ja tuottanut valmiiksi ensimmäisen kappaleen ja se periaatteessa oli valmis tuote, joka odotti sopivaa vokalistia. Thomas nyt vain sattui olemaan se sopiva hahmo, josta tuli yhtyeen keulakuva ja hyvien kappaleiden lisäksi se syy miksi yhtyeestä tuli niin suosittu kuin siitä tuli.
Siksi myös Bohlenin viides ja viimeinen ”fakta” on vähän kaukaa haettu. Thomas Anders oli vain yksi Modern talkingin laulajista? Bohlen itse on riitaantunut kaikkien laulajien kanssa. Niin Andersin kuin näiden ”Modern talkingin tavaramerkkisaundin” falsettimiestenkin kanssa. Itse isäntä raakkuu kuin parempikin korppikotka, jos hänet ääneen päästetään. Näin ollenhan Modern talkingissa ei ole yhtään laulajaa, jotka olisivat väleissä säveltäjä-tuottajan kanssa.
Tilanne on kestämätön. Spandau ballet oli maineikas brittipop-yhtye, jonka kaikki tunnetuimmat hittikappaleet ovat Gary Kempin kynästä. Mutta yhtyeen laulusolisti ja keulakuva Tony Hadley ei tule toimeen hänen kanssaan. Näin ollen Hadley voi keikoillaan laulaa Kempin sävellyksiä, mutta Kemp laulutaidottomana on voimaton. Kumpaa sinä menisit katsomaan ja kuuntelemaan?
Dieter Bohlen on tunnettu persoona Saksassa ilman Thomas Andersiakin. Hän on Saksan suosituimpien kykyjenetsintäkilpailujen ”Deutschland sucht den Superstar” eli ”Idols” ja ”Das Supertalent” eli ”Talent” päätuomari. Eräänlainen Saksan Simon Cowell, joka tunnetaan piikikkäistä kommenteistaan. Erään tuotantokauden tv-trailerissa Bohlen kärrättiin ruutuun nokkakärryissä suukapuloituna, kuin Hannibal Lecter ikään: Kohta pärähtää. Hänen omat sooloprojektinsa eivät kuitenkaan ole lyöneet kaupallisesti läpi, vaikka hän onkin tuottanut hittejä uusille suojateilleen. Lähinnä Idolsista nousseille nuorille artisteille. Bohlenin tuorein oma albumi on vuoden 2019 ”Das Mega-album”, jolle hän on levyttänyt uudet versiot mm. Modern talkingin hiteistä.
Lue lisää Dieter Bohlenin urasta blogissa
Thomas Anders puolestaan levytti vuonna 2021 englanninkielisen eurodance-albumin ”Cosmic”, joka sisältää hyvinkin Modern talkingin tyylistä musiikkia ja falsettikuoroja. Lisäksi jopa joidenkin kappaleiden nimet mukailevat vahvasti Modern talkingin sanoitustyyliä ja oikein kappaleenkin nimeltä ”Modern talking (Connect the nation)”. Hänkin on tehnyt myös uudet sovitukset Modern talking -hiteistä vuoden 2016 albumilleen ”History”. Saksan listan ykköseksi Anders pääsi kuitenkin vasta levyttämällä yhteislevyn suositun tv-persoonan Florian Silbereisenin kanssa.
Vaikka paljon on vettä virrannut Rein-joessa, Dieter Bohlen ja Thomas Anders pystyvät tuskin enää sopimaan riitojaan. Siksi onkin hämmentävää, että maailmalla kiertävä cover-bändi Modern talking reloaded sekoitetaan usein aitoon duoon. Onhan Dieter -lookalike jäsenellä toki hieman samankaltainen virnistys, mutta ei se täydestä mene. En ole nähnyt Reloaded -duoa livenä, mutta kenties on hyvä että joku jatkaa Modern talkingin perintöä näiden kahden riitapukarin ollessa estyneitä.
SEURAA RETROPOPPARIA SOMESSA:
RETROPOPPARI 