AKU-TUOMAS MATTILA: CLASSIX NOUVEAUX – MATKALLA JOSSAIN PÄIN SUOMEA 1981 – 1983
(Plastbok 2026)
Classix Nouveaux oli ”Big in Finland”. Brittiläinen futupop-orkesteri ei koskaan breikannut kunnolla kotimaassaan, mutta uraa urkeni toisaalla – etenkin Suomessa. Siksipä ei olekaan millään muotoa hämmästyttävää, että ensimmäinen yhtyeen vaiheita käsittelevä kirja ilmestyy Suomessa, suomen kielellä ja suomalaisen kirjoittajan tekemänä. Kuten tunnettua, suomalaisten kiinnostus Classix Nouveauxia kohtaan syveni omalle taajuudelleen, koska sen jäsenistöön liittyi täkäläinen muusikko Jimi Sumén (oik. Jouko Sumén, s. 1958).
Aiemmin Sig– ja Bogart Co. -yhtyeistä historioinut Aku-Tuomas Mattila kertoo ”Classix Nouveaux – Matkalla jossain päin Suomea 1981-1983” -kirjan laajentuneen suunnitellusta artikkelista omaksi teoksekseen puolivahingossa. Materiaalia alkoi vain kertyä helpon oloisesti ja oletettua runsaammin. Ja hyvä niin, sillä teos ansaitsee ilman muuta paikkansa pop-musiikin historiankirjojen joukossa. Mattila kuuluu muutenkin suosikkeihini lajissaan. Hänen tarkka, jopa pedantti tyylinsä miellyttää kaltaistani nippelitiedon ystävää. Ja vaikka asiat käsitellään aina juurta jaksain, on hänen tekstinsä kuitenkin sopivan helppolukuista, sujuvasti etenevää ja tarvittaessa kevyen ironian sävyttämää. Aikakauden ilmiöihin suhtaudutaan ihanan ymmärtäväisesti ja huomaan oman ajatusmaailmani kohtaavan kirjailijan vastaavan kanssa.
LUE LISÄÄ: Bogart Co. -yhtyeen tarina on silmiä avaava aikamatka 1980-luvulle (kirja-arvio)
Pääpaino noin 150-sivuisessa teoksessa on Classix Nouveauxin Suomen konserttikiertueet, joita he vuosina 1981-1983 tekivät neljä kappaletta. Keikkoja härmäläisillä keikkapaikoilla he ehtivät tehdä 19 kappaletta, mikä hipoo laskentatavasta riippuen yhtyeen maakohtaista ennätystä. Bändi kiersi maailmaa muutenkin ahkerasti ja esiintyi huippuvuosinaan yli kolmessakymmenessä maassa. Orkesterin nokkamies Sal Solo (oik. Christopher Scott Stevens) kertookin, että livenä soittaminen oli heille tärkeämpää, kuin studiossa häärääminen.
Suomen kiertämisen sivujuonteena kirjassa käydään läpi myös Classix Nouveauxin muut vaiheet ja ääneen pääsee etenkin yhtyeeseen vuonna 1982 rekrytoitu suomalaiskitaristi Jimi Sumén. Olihan se suomalaisten mielestä hienoa, että brittiläiseen hittibändiin kuului meikäläisiä. Täkäläinen lehdistö loikin kuvan, että Classix Nouveaux olisi kovempikin hittikone mitä se oikeasti oli. Todellisuudessa heidän korkein listasaavutuksensa Britanniassa oli vuonna 1982 ilmestyneen singlen ”Is It a Dream” yhdestoista sija. Muut julkaisut eivät koskaan yltäneet TOP-40:een. Suomen listalla sen sijaan yhtyeen kakkosalbumi ”La Verité” komeili parhaimmillaan kuudentena – vaikka Jimi Sumén ei vielä ollut mukana kyseisellä kokonaisuudella.
LUE LISÄÄ: Classix Nouveauxin albumista ”La Verité”
Kirjan nautittavinta antia on tälläkin kertaa ajankuva, jonka Mattila synnyttää vaivattomasti. Teokseen on haastateltu yhtyeen jäsenten Sal Solon, Jimi Suménin ja Mik Sweeneyn lisäksi heidän kanssaan Suomen keikkojen tiimoilla työskennelleitä ammattilaisia, mutta myös bändin aikoinaan livenä nähneitä faneja. Oivallisen lisämausteen antavat myös suomalaiseen French Kiss -yhtyeeseen kuuluneet Thomas Nemlander ja Stefan Möller, jotka soittivat Classix Nouveauxin lämppärinä ja saivat toiselle albumilleen tuottajaksi bändiin kuuluneen Mik Sweeneyn. Siinä sivussa tulee hyvinkin kattavasti käsiteltyä myös French Kissin historiaa.
Teos on nopeasti ja helposti luettu, mutta pääsyy siihen on että se on niin kiinnostava. Kirjaa ei vain malta laskea käsistään kovin pitkäksi aikaa. Toisaalta Classix Nouveauxin tarina ei ole kovin pitkä, joten 150 sivua riittää kattamaan sen varsin hyvin. Tokihan Mattila-maiseen tapaan aktiivisimman kolmevuotiskauden lisäksi kirjassa käydään läpi yhtyeen jäsenten elämää ennen ja jälkeen Classix Nouveauxin, etenkin Jimi Suménin muita musiikillisia projekteja. Ei kuitenkaan tarpeettoman perusteellisesti.
Kuvituksena kirjassa on pääasiassa kuvakaappauksia aikalaislehdistä. Mukana on hymyn huulille tuottavia mainoksia, mutta myös ihan kokonaisia lehtijuttuja joista osan leipätekstistäkin saa selvää. Ne täydentävät tarinaa omanlaisella aikalaisvärikkyydellään. On mukana toki kunnollisia valokuviakin yhtyeen keikoilta sekä mm. Pop Officen kanssa solmittu sopimus, josta selviää että Classix Nouveaux kuittasi Juhannuksena 1983 Alavuden keikastaan 38.000 markkaa.
Nykyään Yhdysvalloissa asuva Sal Solo muistelee Suomea lämmöllä ja etenkin vuoden 1982 Kaivopuiston ilmaiskonserttia, jossa Classix Nouveaux esiintyi suurimmalle yleisölleen. Kesäiseen Helsinkiin oli kokoontunut peräti 25.000 musiikin ystävää. Kaikin puolin tarkkaan kootussa teoksessa mietityttää vain kirjailijan pohdinta siitä, onko Sal Solo syntynyt vuonna 1955 vai 1961. Mattila kuitenkin haastatteli artistia, mutta eikö hän tohtinut kysyä taiteilijalta näin henkilökohtaista asiaa? Internet kertoo syntymävuodeksi 1961, mutta tekijän arvio on että oikea vuosi olisi kuitenkin 1955.
Suosittelen ”Classix Nouveaux – Matkalla jossain päin Suomea 1981-1983” -kirjaa kaikille 1980-luvulla teini-ikäänsä tai musiikillista heräämiskauttaan eläneille, vaikka yhtye ei olisikaan entuudestaan läpikotaisin tuttu. Nythän on oivallinen tilaisuus ottaa Classix Nouveaux haltuun. Omasta hyllystäni löytyy tietenkin bändin kaikki kolme vinyyliä sekä vuonna 2021 julkaistu boxi ”The Liberty Recordings 1981-83”, joka sisältää yhtyeen kaiken virallisesti julkaistun materiaalin.
Mainittakoon, että vuonna 2023 Classix Nouveaux levytti neljännen studioalbumin, joka sekin löytyy kuunneltavaksi suoratoistopalveluista. Sillä ei kuitenkaan ole Jimi Sumén mukana. Hän sairastui MS-tautiin eikä näin ollen voi enää soittaa kitaraa. Itselläni mielenkiinto heräsi myös Suménin varhaisia soololevyjä kohtaan, joista vuoden 1981 ”Between Orient and Accidents” löytyy myös Spotifysta. Samoin aikoinaan vieraaksi jäänyt French Kiss -yhtyeen tuotanto on nyt otettu kuunteluun. Tällaiset teokset ovat Retropopparille kullanarvoisia aarreaittoja uuden vanhan musiikin löytämiseksi. Kiitos vielä siitäkin Aku-Tuomas Mattila.
Kuuntele Classix Nouveauxin kokoelmalevyä ”The Liberty Recordings 1981-83” Spotifyssa:
SEURAA RETROPOPPARIA SOMESSA:
RETROPOPPARI 
Jätä kommentti