Per Gessle (s. 12.1.1959) oli jo ennen Roxettea kokenut muusikko, jolla oli näyttävä ura Ruotsissa supersuositun Gyllene Tider -yhtyeen solistina, kitaristina ja biisintekijänä. Vuonna 1976 perustettu Gyllene Tider löi itsensä läpi heti vuonna 1980 julkaistulla esikoisalbumillaan, joka myi yhtyeen kotimaassa yli 150.000 kappaletta. Kakkoslevy ”Moderna Tider” myi saman verran ja vuonna 1982 ilmestynyt kolmas kokopitkä ”Puls” nousi sekin Ruotsin listan kärkeen.
”Puls” -albumin suurin hittibiisi oli ”Sommartider”, joka nousi Suomenkin singlelistalle sijalle 14. Sen kannattelemana myös pitkäsoitto pääsi Suomen listalle, korkeimmillaan sijalle 24. Vuonna 1983 Per Gessle kokeili siipiään sooloartistina ja julkaisi ensimmäisen sooloalbuminsa, joka kantoi hänen omaa nimeään. Soolotuotantoa ei kuitenkaan otettu yhtä avokätisesti vastaan, joten Gyllene Tider järjesteli rivinsä uudelleen.
Kaiken Skandinaviassa saavuttaneena Gyllene Tider halusi kokeilla siipiään myös muualla maailmassa ja neljäs albumi oli kokonaan englanninkielinen. ”The Heartland Café” julkaistiin vuonna 1984 ja Yhdysvalloissa bändi kokeili siipiään kuuden biisin ”Heartland”-EP:llä. Koska orkesterin nimi oli ruotsinkielinen, Amerikkaa lähdettiin valloittamaan uudella nimellä Roxette. Nimi löytyi Dr. Feelgood -yhtyeen vuonna 1975 julkaistusta samannimisestä kappaleesta.
Marie Fredriksson (s. 30.5.1958 – k. 9.12.2019) muutti vuonna 1977 Halmstadiin, Per Gesslen kotikaupunkiin. Heidän bändinsä treenasivat samoissa tiloissa ja kaksikko ystävystyi. Marien bändeistä varhaisin Mamas Barn julkaisi ainoaksi jääneen albuminsa ”Barn som barn” vuonna 1982, mutta se jäi vähäiselle huomiolle. Perin mielestä Marie oli liian lahjakas pianon taakse kätkeytyväksi rivimuusikoksi ja hän kutsui Gyllene Tiderin tuottajan Lars-Göran ”Lasse” Lindbomin treenikämpälle kuuntelemaan Marieta.
Lindbom tarjosi saman tien Marielle levytyssopimusta sooloartistina, mutta hän sanoi olevansa liian ujo esiintymään yksin ja kieltäytyi kunniasta. Niinpä Marie liittyi Lasse Lindbom Bandiin ja lauloi heidän kanssaan duettosinglellä ”Så nära nu” sekä esiintyi kiertueella taustalaulajana. Lisäksi Marie lauloi taustoja Gyllene Tiderin englanninkielisellä albumilla. Lopulta laulajatar sai sen verran rohkeutta, että levytti soololevyn ”Hetvind” syyskuussa 1984. Helmikuussa 1986 ilmestyi toinen sooloalbumi ”Den sjunde vågen”, josta tuli menestys. Korkein listan sijoitus oli kuudes ja myyntiä karttui yli 90.000 kappaletta.
Koska englanninkielisellä Gyllene Tiderillä ei ollut ottia, Per Gessle palasi sooloartistiksi ja julkaisi vuonna 1985 toisen soololevynsä ”Scener”. Sekään ei käynyt kovin hyvin kaupaksi, joten EMI-levy-yhtiön manageri Rolf Nygren ehdotti että Per levyttäisi englanninkielisen kappaleen yhdessä Marien kanssa. Per kirjoitti englanninkieliset lyriikat lauluunsa ”Svarta glas”, jota oli tarjonnut Pernilla Wahlgrenin levytettäväksi. Pernilla ei pitänyt kappaleesta, mutta hänen veljensä Niclas Wahlgren äänitti sen. Versiota ei kuitenkaan koskaan julkaistu, kun Perin ja Marien duon englanninkielinen versio ”Neverending Love” päätettiin julkaista. Uusi duo sai vanhan nimen: Roxette.
PEARLS OF PASSION (1986)
Kesäkuussa 1986 julkaistusta ”Neverending Love” -singlestä tuli Ruotsissa iso hitti, joka nousi listan sijalle kolme ja myi yli 50.000 kappaletta. Menestys rohkaisi kokonaisen albumin tekoon ja ”Pearls of Passion” saatiin levykauppoihin lokakuussa. Kauppa kävi ja levy nousi Ruotsin listan sijalle kaksi myyden huimat 280.000 kappaletta eli platinaa. Tässä vaiheessa Roxette ei kuitenkaan onnistunut vielä saavuttamaan suosiota Ruotsin rajojen ulkopuolella.
Suomessakin levyn julkaisu huomioitiin tylyn lyhyesti helmikuussa 1987 Iltalehden levyuutuuksia esittelevällä ”Flash”-palstalla: ”Ruotsalainen jatke koko Euroopan yhteiseen music-box-suoleen”. Samassa kuussa Eva Dahlgren piipahti Suomessa ja kertoi tulevasta kesästä, johon kuului yhteiskiertue Roxetten kanssa.
Myös joulukuussa julkaistu toinen singlelohkaisu ”Goodbye to You” nousi sinkkulistan topteniin. Kolmas single ”Soul Deep” laitettiin ulos helmikuussa 1987 ja se julkaistiin Ruotsin lisäksi Saksassa ja Kanadassa. Ainoa listasijoitus kirjattiin kuitenkin kotimaasta ja se oli 18. Maaliskuussa 1987 Roxettelta ilmestyi myös Remix-albumi ”Dance Passion”, joka sisälsi tanssivampia versioita esikoislevyn seitsemästä kappaleesta. Levy sijoittui Ruotsin listan sijalle 19 ja myi noin 27.000 kappaletta. Siitä on tullut jonkin sortin keräilyharvinaisuus, sillä kiekosta ei ole otettu uusia painoksia eikä sitä ole julkaistu CD-formaatissa.
Kesällä Roxette lähti siis viidentoista keikan Ruotsin kiertueelle yhdessä Eva Dahlgrenin ja Ratata-yhtyeen kanssa. Roxette, Dahlgren ja Ratata julkaisivat myös singlen ”I Want You”, jonka kirjoittamiseen he kaikki osallistuivat. Kappaleen tuotti Anders Glenmark. Lokakuussa päivänvalon näki Marie Fredrikssonin kolmas sooloalbumi ”Efter stormen”, josta tuli myös kaupallinen menestys. Roxetten menestyksen siivittämänä levy nousi Ruotsin listaykköseksi ja myi yli 100.000 kappaletta.
Jouluksi 1987 Roxettelta ilmestyi vielä joulusingle ”It Must Have Been Love (Christmas for the Broken Hearted)”, joka nousi Ruotsin listalla sijalle neljä. Pari vuotta myöhemmin uusi versio kyseisestä kappaleesta saavutti maailmanlaajuisen menestyksen.
Suosion haaliminen Ruotsin rajojen ulkopuolelta jatkui tammikuussa 1988, kun albumin kappale ”I Call Your Name” julkaistiin singlenä Saksassa, Ranskassa ja Benelux-maissa. Levyn kääntöpuolelta löytyy uusi kappale ”Surrender” ja A-puoltakin miksattiin uuteen uskoon. Myynnin vauhdittamiseksi biisiin tehtiin myös musiikkivideo, mutta ura ei vielä ulkomailla urjennut.
LOOK SHARP! (1988)
Tällä välin Per Gesslen kynästä oli syntynyt albumillinen uutta Roxette-materiaalia ja ensimmäinen maistiainen saatiin elokuussa 1988 singlen ”Dressed for Success” muodossa. Kappaleesta tuli Roxetten siihen mennessä suurin hitti. Se nousi Ruotsin listalla sijalle kaksi ja myi kultaa. Syyskuussa julkaistu toinen uusi single ”Listen to Your Heart” nousi puolestaan sijalle kolme ja ylsi myös kultalevymyyntiin. Levy-yhtiön ohjeistuksessa Marieta nostettiin valokeilaan Roxetten päävokalistina, eikä Perillä ollut mitään sitä vastaan.
Roxetten toinen studioalbumi ”Look Sharp!” julkaistiin Ruotsissa lokakuussa 1988. Levy ponnahti suoraan listaykköseksi ja se on myynyt yksin Ruotsissa hurjat puoli miljoonaa kappaletta eli viisinkertaista platinaa. Koko ajan duoa vietiin myös ulkomaille ja seuraava yritys oli single ”Chances”, joka julkaistiin Saksassa, Italiassa ja Ranskassa, mutta vieläkään ei tärpännyt.
Tammikuussa 1989 levyltä lohkaistiin Ruotsissa kolmas single ”The Look”, josta tuli pitkäsoiton kolmas TOP-10-hitti. Samoihin aikoihin muuan vaihto-opiskelija Minnesotasta, Dean Cushman, palasi Ruotsista kotimaahansa Amerikan Yhdysvaltoihin matkalaukussaan Roxetten ”Look Sharp!”. Hän vei levyn paikalliselle radioasemalle KDWB-FM:lle Minneapolisiin. Levy jäi pyörimään radion musiikkipäällikön Brian Phillipsin pöydälle, mutta kun Cushman palasi hakemaan levyään, päätti Phillips nopeasti kuunnella levyä. Hän ihastui oitis albumin avausraitaan ”The Look” ja vain tuntia myöhemmin kappale soi ensimmäistä kertaa radioaalloilla.
Kuulijat ihastuivat biisiin saman tien ja soittelivat radioon kysellen sen perään. KDWB tilasi 500 levyä ja lähetti sen sisarasemilleen ympäri Yhdysvaltoja. Vastaanotto oli kaikkialla positiivinen ja nopeasti EMI America tarjosi Roxettelle levytyssopimusta Amerikan markkinoille. Aiemmin he olivat kieltäytyneet yhteistyöstä, koska heidän mielestään duon musiikki ei sopinut kyseiselle markkina-alueelle. Single nousi Billboard-listan TOP-50:een jo ennen kuin kunnollista markkinointikampanjaa ehdittiin käynnistää. Kahdeksan viikkoa myöhemmin ”The Look” komeili Amerikan listan ykkösenä.
Sitä kautta ”The Look” lähti vyörymään hitiksi kaikkialla muuallakin. Single ponnahti listojen kärkeen 25:ssa maassa, mukaan lukien Suomessa. Kappale oli meillä vuoden 1989 toiseksi suosituin, edellään vain Kim Lönnholmin ”Minä olen muistanut”. Edellisvuonna Ruotsissa julkaistut singlet ”Dressed for Success” ja ”Listen to Your Heart” julkaistiin nyt myös muualla maailmassa ja niistä Roxette sai lisää listahittejä. ”Listen to Your Heart” nousi myös Billboard-listan kärkeen ja yhtyeestä tuli ensimmäinen ruotsalaisakti, joka kykeni moiseen temppuun. ABBAkin saavutti paalupaikan vain kerran. Viimeisenä singlelohkaisuna julkaistiin ”Dangerous”, joka kohosi Billboard-listan sijalle kaksi.
Hittien siivittämänä ”Look Sharp!” -albumista tuli huikea menestys. Levy myi moninkertaisesti platinaa useissa maissa ympäri maailmaa. Yhteensä pitkäsoitto on löytänyt tiensä yli yhdeksään miljoonaan kotitalouteen. Suomessa korkein sijoitus oli seitsemäs ja yli 50.000 kappaleen platinamyyntiraja ylittyi reippaasti. 11.11.1989 Roxette konsertoi Helsingissä loppuunmyydyllä Kulttuuritalolla ja samalla reissulla duolle ojennettiin kultalevyt.
Vuosikymmenen vaihteessa elokuvayhtiö Touchstone Pictures lähestyi Roxettea ja pyysi heiltä kappaletta tulevaan elokuvaansa ”Pretty Woman”. Perillä ei kuitenkaan ollut aikaa säveltää saatikka äänittää uutta laulua, joten hän ehdotti leffaan parin vuoden takaista joululauluaan. Aluksi elokuvatuottajat eivät innostuneet, mutta koska muutakaan ei ollut tarjolla tehtiin sanoitukseen pieniä viilauksia ja viittaukset jouluun poistettiin.
”It Must Have Been Love” -balladista tuli Roxetten uran myydyin single, joka vietti kaksi viikkoa Billboard-listan kärjessä. Se oli koko vuoden 1990 toiseksi myydyin sinkku Yhdysvalloissa, edellään vain Wilson Phillips -yhtyeen hitti ”Hold On”. Lisäksi levy nousi listakärkeen parissakymmenessä muussa maassa. Esimerkiksi Norjassa sinkku pysytteli listaykkösenä kaksitoista viikkoa. Vuoteen 2021 mennessä kappale on soinut yhdysvaltalaisilla radiokanavilla yli kuusi miljoonaa kertaa ja Spotifyssa sitä on suoratoistettu yli 920 miljoonaa kertaa.
JOYRIDE (1991)
Roxette lähti myös ensimmäiselle maailmankiertueelleen, joten seuraajaa läpimurtomenestykselle saatiin odotella maaliskuulle 1991. ”Joyride”-albumia äänitettiin yhdentoista kuukauden ajan eri pituisissa jaksoissa. Vaikka duon menestys oli nyt maailmanlaajuista, päättivät he yksimielisesti pitää kotipaikkansa Ruotsissa. Tukholmassa suoritettiin myös albumin äänitykset. Tavoitteena ei ollut enempää eikä vähempää, kuin maailman täydellisin pop-albumi.
Ensimmäisenä makupalana levyltä saatiin singlenä sen nimikkokappale, josta tuli jälleen valtava maailmanlaajuinen hitti ja ironista kyllä – Roxetten ensimmäinen singlelistan ykkönen myös Ruotsissa. Jälleen kerran duo valtasi myös Billboard-listan kärkipaikan. ”Joyridesta” tuli Roxetten neljäs ja viimeinen listaykkönen Yhdysvalloissa. Kappale oli listaykkönen myös Suomessa ja koko vuoden 1991 tilastossa se oli meillä toiseksi suosituin kappale, edellään Bryan Adamsin balladi ”(Everything I Do) I Do It for You”.
Kauas ei kärkipallista tosin jäänyt huhtikuussa julkaistu toinenkaan single ”Fading Like a Flower (Every Time You Leave”. Sen korkein Billboard-listan sijoitus oli toinen. Sen jälkeen lohkottujen singlejen ”The Big L.”, ”Spending My Time” ja ”Church of Your Heart” myötä listasijoitukset alkoivatkin sitten muuttua vaatimattomammaksi.
Itse albumi ”Joyride” kävi sen sijaan kaupaksi kuin häkä ja siitä tuli jopa edeltäjäänsä suurempi menestys. Maailmanlaajuinen myynti ylitti yhdentoista miljoonan rajapyykin. Suomessa albumia ostettiin huimat yli 100.000 kappaletta. 1,7 miljoonaa fania näki Roxetten livenä ”Join the Joyride! Tour” -maailmankiertueella.
TOURISM (1992)
Rautaahan on taottava silloin, kun se on kuumaa. Niinpä Roxette julkaisi jatkoa menestykselle heti seuraavana vuonna. ”Tourism”-albumia kuvaillaan ”kiertuealbumiksi” ja sen kannessa kerrotaan kappaleiden syntyneen studioissa, keikkalavoilla, hotellihuoneissa ja muissa oudoissa paikoissa. Levyllä on aiemmin julkaisemattomien kappaleiden joukossa kolme live-versiota tutuista lauluista sekä lisäksi livenä esimerkiksi hotellihuoneissa äänitettyjä kappaleita.
Singleinä julkaistiin kuitenkin tukholmalaisessa studiossa nauhoitetut uudet kappaleet ”How Do You Do” ja ”Queen of Rain”. Ensin mainitusta tuli iso TOP-3-hitti etenkin Euroopassa, mutta Yhdysvalloissa korkeimmaksi sijoitukseksi jäi 58. Kolmantena sinkkuna ilmestyi vuoden 1993 puolella albumiversiosta poikkeava versio kappaleesta ”Fingertips”.
Vaikka ”Tourism” oli selkeä välityö Roxette-saagassa, kävi se varsin hyvin kaupaksi kaikkialla muualla paitsi Yhdysvalloissa. Suomessakin se nousi listaykköseksi ja myi kultaa. Maailmanlaajuinen myynti ylitti kuuden miljoonan kappaleen rajan.
Vuoden 1992 lokakuussa ilmestyi myös Marie Fredrikssonin neljäs ruotsinkielinen sooloalbumi irtiottona Roxette-hulinasta. Kotimaassa soolo-Mariekin kelpasi ostavalle yleisölle ja pitkäsoitto nousi Ruotsin listan ykköseksi myyden yli 100.000 kappaletta.
Toukokuussa 1993 Roxette teki jälleen elokuvamusiikkia. Walt Disney Pictures pyysi aluksi Periltä kappaletta Bette Midlerin tähdittämään elokuvaan ”Hocus Pocus”, mutta sen jälkeen elokuvayhtiö päättikin että tyttöbändi En Vogue esittää leffan teemabiisin. Sen sijaan Roxetten laulu kuultiin toisen Disney-leffan ”Super Mario Bros” tunnarina. Kyseessä oli Nintendon videopeliin perustuva live-action-elokuva, joka floppasi lippuluukuilla. Marie äänitti ”Almost Unreal” -balladin vokaalit Tukholmassa ollessaan yhdeksännellä kuulla raskaana. Singlestäkään ei tullut isoa listahittiä.
CRASH! BOOM! BANG! (1994)
Roxette oli kuitenkin edelleen voimissaan ja kokonaan uusi studioalbumi saatiin markkinoille huhtikuussa 1994. Yhdysvalloissa duon taru veteli kuitenkin viimeisiään ja ”Crash! Boom! Bang!” -albumia ei julkaistu siellä lainkaan. Sen sijaan levystä tehtiin kahdeksan biisin versio ”Favorites from Crash! Boom! Bang!”, jota myytiin vain McDonalds-ravintoloissa. Levyä myytiin edulliseen hintaan yli miljoona kappaletta, mutta sitä ei hyväksytty Billboard-listalle koska myynti oli rajoitettu yhdelle jälleenmyyjälle.
Ensimmäisenä singlenä levyltä lohkaistiin vauhdikas pop-rock-numero ”Sleeping In My Car”, joka nousi Ruotsin listan kärkeen ja hitiksi monissa muissakin maissa. Suomessa korkein sijoitus oli toinen. Siitä tuli myös viimeinen Roxetten levy, joka nousi listalle Yhdysvalloissa. Korkeimmillaan sinkku oli Billboard-listan sijalla 50. Per on kertonut säveltäneensä biisin tunnissa, koska uusi albumi vaikutti yleisilmeeltään niin rauhalliselta ja kaipasi vähän menevämmän kappaleen.
Levyn muut singlekappaleet ”Crash! Boom! Bang!”, ”Fireworks”, ”Run to You” ja ”Vulnerable” eivät ole jääneet elämään niinä suurimpina Roxette-ikivihreinä. Kokopitkälle riitti kuitenkin ihan mukavasti ostajia ja maailmanlaajuinen myynti ylitti viiden miljoonan kappaleen rajapyykin. Suomestakin Roxette pokkasi jälleen platinalevyn, mikä vuonna 1994 tarkoitti yli 40.000 kappaleen myyntiä. Korkein sija Suomen listalla oli toinen.
Vuonna 1995 aika olikin kypsä ensimmäiselle kokoelmalevylle. ”Don’t Bore Us, Get to the Chorus!” sisälsi neljä uutta kappaletta, joista ensimmäisenä singlenä lohkaistun ”You Don’t Understand Me” Per kirjoitti yhdessä amerikkalaisen hittinikkarin Desmond Childin kanssa. Alun perin kappale sävellettiin jonkin toisen artistin esitettäväksi, mutta Per piti siitä niin paljon että pyysi Marieta laulamaan vokaalit. Laulu onkin ensimmäinen Roxette-biisi, jonka säveltämisessä on käytetty ulkopuolisen apua.
Lopulta kokoelmalta lohkaistiin singleiksi vielä kaksi muutakin laulua ”June Afternoon” ja ”She Doesn’t Live Here Anymore”. Uusista kappaleista vain ”I Don’t Want to Get Hurt” kuullaan ainoastaan tällä kokoelmalla. Lisäksi megahitistä ”The Look” julkaistiin Britanniassa kokoelman markkinointitarkoituksissa uusi ”The Look ’95” -remix, joka nousi paikallisen listan sijalle 28. Lisäksi täkyinä toimivat leffahitit ”It Must Have Been Love” ja ”Almost Unreal”, jotka eivät aiemmin olleet mukana millään Roxetten studioalbumeista.
Kuten olettaa saattaa kooste kävi kaupaksi. Levy nousi listojen kärkihaminoihin kaikkialla Euroopassa ja myi yhteensä yli kuusi miljoonaa kappaletta. Suomen listalla korkein sijoitus oli toinen ja Roxette sai jälleen meiltä yhden platinalevyn.
Marie levytti seuraavaksi jälleen uuden sooloalbumin, joka oli järjestyksessään jo viides. ”I en tid som vår” myi Ruotsissa yli 80.000 kappaletta ja nousi listan sijalle kaksi. Myös Per päätti tässä välissä vähän sooloilla ja julkaisi kahdentoista vuoden tauon jälkeen soololevyn. Se oli järjestyksessään herran kolmas ja ensimmäinen englanninkielinen. ”The World According to Gessle” kohosi Ruotsin listan ykköseksi ja myi kultaa. Levyllä musisoivat monet Gyllene Tider -soittajat ja sen tuottajana toimi Roxettenkin taustalla vaikuttanut Clarence Öfwerman.
HAVE A NICE DAY (1999)
Seuraavaa Roxette-albumia työstettiin pitkään ja hartaasti – kuuleman mukaan yli puolentoista vuoden ajan. Helmikuussa 1999 alkoi olla valmista ja ensimmäinen uusi single ”Wish I Could Fly” otettiin suurella kernaudella vastaan. Siitä tuli kohtuullisen kokoinen hitti useissa Euroopan maissa. Kappale petasi tien kuudennelle studioalbumille ”Have a Nice Day” joka julkaistiin kolme viikkoa myöhemmin.
Albumin kappaleista ”Stars” poikkesi perinteisestä Roxette-linjasta tuhdeilla techno/dance-saundeillaan. Musiikkivideon biisiin ohjasi itse Anton Corbijn. Sen lisäksi levyltä lohkaistiin kaksi singleä ”Anyone” ja ”Salvation”. Vaikka varsinaisiksi ikivihreiksi eivät pitkäsoiton sinkkulohkaisut jääneetkään, itse albumi myi kohtuullisesti. Ykköstila ja platinalevy tulivat tietenkin Ruotsista, mutta myös Norjasta, Espanjasta ja Sveitsistä. Saksassa levy myi kultaa eli yli 250.000 kappaletta. Yhteensä ”Have a Nice Day” myi noin 2,2 miljoonaa kappaletta, mikä oli kohtuullinen määrä laskevan levymyynnin aikakaudella.
Vuonna 2000 Marie julkaisi ensimmäisen kokoelmalevynsä ”Äntligen – Marie Fredrikssons bästä 1984-2000”, joka sisälsi myös kaksi uutta kappaletta. Levy kävi kaupaksi kuin häkä ja se ostettiin yli 250.000:een ruotsalaishuusholliin, mikä tarkoittaa triplaplatinaa.
ROOM SERVICE (2001)
Roxette ei levännyt laakereillaan, sillä seitsemäs studioalbumi tuotiin markkinoille vain kaksi vuotta edellisen julkaisun jälkeen. Kun kahden sitä edeltävän levyn välillä ehti vierähtää viisi vuotta. Ensimmäisenä sinkkuna ilmestyi ”The Centre of the Heart”, josta tuli yksi duon suurimmista hiteistä heidän kotimaassaan. Single pysytteli Ruotsin listan ykkösenä neljä viikkoa. Muualla Euroopassa sijoitukset olivat vaatimattomampia, mutta niitä kuitenkin tuli. Suomen listalla korkein sijoitus oli 13:s.
Kaksi muuta ”Room Service” -albumin singleä ”Real Sugar” ja ”Milk and Toast and Honey” eivät sen sijaan muodostuneet yhtä suuriksi hiteiksi. Pitkäsoitto kohosi topteniin monissa maissa. Suomessa nipin napin, sillä korkein sijoitus oli juurikin kymmenes. Meiltä Roxette sai kuitenkin yhden levyn tauon jälkeen kultalevyn albumin ylittäessä 20.000 kappaleen myyntirajan.
Syyskuussa 2002 Marie Fredrikssonin terveydessä havaittiin muutoksia, kun hän pyörtyi kylpyhuoneessaan. Marielta löydettiin aivokasvain ja suunnitellut esiintymiset peruutettiin. Laulajan toipuessa Roxette julkaisi kaksi kokoelmalevyä ”The Ballad Hits” (2002) ja ”The Pop Hits” (2003), jotka nimensä mukaisesti sisälsivät balladeja ja menevämpää materiaalia. Molemmat levyt sisälsivät myös uudet singlekappaleet. ”A Thing About You” oli balladi ja ”Opportunity Nox” pop-biisi.
Per Gessle julkaisi ahkerasti soolomateriaalia. Hänen neljännestä albumistaan ”Mazarin” (2003) tuli miehen menestynein soololevy. Ruotsinkielinen kokonaisuus myi Perin kotimaassa häikäisevät 330.000 kappaletta eli viisinkertaista platinaa. Seuraava levy ”Son of a Plumber” (2005) oli taasen englanninkielinen ja jäi myynneissä edeltäjästään hurjasti. Listaykkönen siitä silti tuli ja platinalevykin yli 60.000:n kappaleen myynnistä. Ruotsinkielinen materiaali osoittautui suositummaksi, sillä ”En händig man” (2007) myi jälleen triplaplatinaa. Vuonna 2008 oli jälleen aika englanninkielisen materiaalin. ”Party Crasher” myi Ruotsissa yli 40.000 kappaletta.
Vuonna 2004 Per nosti myös Gyllene Tiderin pois telakalta ja yhtye julkaisi kokonaan uuden studioalbumin ”Finn 5 fel!”. Kansankodissa comeback oli ilmeisen tervetullut, sillä levy myi yli 230.000 kappaletta ja oli koko vuoden 2004 myydyin albumi Ruotsissa. 25-vuotis juhlan kunniaksi tehtyä paluuta juhlistettiin tietenkin myös isolla Ruotsin kiertueella, joka ikuistettiin live-albumiksi ”GT25 Live!”.
Vuonna 2004 Marie oli kuntoutunut siihen pisteeseen, että kykeni levyttämään uutta musiikkia. Silloin ilmestyi hänen kuudes soololevynsä ”The Change”, joka oli kokonaan englanninkielinen ja jäi myös ainoaksi sellaiseksi. Pari vuotta myöhemmin julkaistiin seuraava sooloilu ”Min bäste vän”, joka sisälsi cover-kappaleita. Seuraavana vuonna julkaistiin balladikokoelma ”Tid för tystnad” sekä Marien aviomiehen Mikael Bolyoksen levy ”A Family Affair”, jolla Marie vieraili vokalistina. Vuonna 2008 teki Ruotsissa soolokiertueen.
Vuonna 2006 julkaistiin myös uusia Roxette-kappaleita. ”One Wish” ja ”Reveal” julkaistiin osana uutta Roxette-kokoelmaa, jolla juhlistettiin myös duon 20-vuotista taivalta.
CHARM SCHOOL (2011)
Kymmenen vuotta edellisestä kokonaan uutta musiikkia sisältäneen Roxette-studioalbumin jälkeen ilmestyi vihdoin uusi pitkäsoitto, joka oli järjestyksessään kahdeksas. Levystä saatiin vihiä jo paria vuotta aiemmin, kun Marie saapui samalle esiintymislavalle Per Gesslen soolokonsertissa esittämään pari Roxette-klassikkoa vuonna 2009. Pian tämän jälkeen hittinikkari kertoi lehdistölle työstävänsä uusia kappaleita.
Ensimmäisenä maistiaisena ”Charm School” -levyltä saatiin single ”She’s Got Nothing On (But the Radio)” heti tammikuussa. Roxettea oltiin selkeästi odotettu takaisin, sillä laulusta mahdollisesti heidän suurin hittinsä sitten vuoden 1992 ”How Do You Do” -kappaleen. Ainakin Saksassa ja Itävallassa sinkku nousi kärkikymmenikköön ja viihtyi listalla pitkään. Muina singlelohkaisuna ilmestyivät ”Speak to Me” ja ”Way Out”.
Maailma oli muuttunut ja fyysisten levyjen myynti romahtanut. ”Charm School” myi maailmanlaajuisesti noin puoli miljoonaa kappaletta. Ruotsin listalla levy nousi sijalle kaksi ja Suomen listalla sijalle 22. Suurinta suksee oli Saksassa, jossa albumi komeili listaykkösenä ja myi platinaan yltävät 200.000 kappaletta. Levyä seurasi myös mittava kiertue, joka jatkui pitkään nimellä ”The Neverending World Tour” – aina vuoteen 2016 asti, jolloin lääkärit suosittelivat Marielle keikkailun lopettamista.
TRAVELLING (2012)
”Travelling” on eräänlainen jatko-osa vuoden 1992 ”Tourism”-kiertuealbumille. Levy sisältää edeltäjänsä tavoin äänityksiä studioista, hotellihuoneista ja konserteista. Mukana on suurimmaksi osaksi aiemmin julkaisemattomia sävellyksiä, mutta myös muutama live-versio tutuista lauluista. Ainoana singlenä pitkäsoitolta julkaistiin ”It’s Possible”. Suomen listalle albumi nousi kahdeksi viikoksi, korkeimmillaan sijalle 27. Ruotsista Roxette sai kultalevyn, kun levyä myytiin yli 20.000 kappaletta.
Joulukuussa 2013 ilmestyi Roxetten ainoa live-albumi ”Roxette Live: Travelling the World”, joka oli nauhoitettu Chilen Santiagossa saman vuoden toukokuussa. Kylkiäisinä julkaistiin myös DVD/Blu-ray, joka sisälsi nauhoituksia myös Argentinassa ja Brasialiassa kuvatuista esityksistä sekä dokumentin Roxetten tarinasta.
Samana vuonna julkaistiin Marien kahdeksas ja viimeiseksi jäänyt sooloalbumi ”Nu!”, jonka tiimoilta hän teki yhdeksäntoista konsertin soolokiertueen Ruotsissa. Levy nousi albumilistalla sijalle kuusi. Per puolestaan teki uuden levyn Gyllene Tider -yhtyeensä kanssa. ”Dags att tänka på refrangen” nousi tietenkin Ruotsin listan ykköseksi ja myi tuplaplatinaa.
GOOD KARMA (2016)
Samanaikaisesti kiertueen kanssa Roxette nauhoitti myös uutta albumia ja yhtyeen kymmenes studioalbumi ”Good Karma” syntyi noin kahden vuoden periodin aikana. Marie oli jo saanut suosituksen luopua kiertämisestä, joten Per päätti tehdä levystä aiempaa elektronisemman ja monimutkaisemman. Taustalla oli ajatus, että näitä kappaleita ei tarvitsisi esittää bändin kanssa livenä. Per halusi myös tehdä jotain täysin uudenlaista eikä pelkästään ”perinteistä Roxettea”.
Singleiksi levyltä eroteltiin kappaleet ”It Just Happens”, ”Some Other Summer” ja ”Why Don’t You Bring Me Flowers?”, mutta ne eivät nousseet listoille mainitsemisen arvoisesti. Albumi sen sijaan nousi useille listoille ja Ruotsin lisäksi topteniin mm. Itävallassa, Tsekissä, Unkarissa ja Espanjassa. Saksan listalla korkein sijoitus oli 11:s ja Suomessa 20:s.
Kaikista neuvoista huolimatta Roxette suunnitteli lähtevänsä vielä Euroopan kiertueellekin promotoimaan levyä ja tulihan bändin startistakin kuluneeksi tasan 30 vuotta. Marien terveys oli kuitenkin oikeasti siinä tilanteessa, että haave osoittautui mahdottomaksi ja hän myönsi lehdistölle, että konsertit ovat lopullisesti taakse jäänyttä elämää.
Vuonna 2017 Per julkaisi kaksi ruotsinkielistä sooloalbumia ”En vacker natt” ja ”En vacker dag” sekä vuonna 2018 englanninkielisen levyn ”Small Town Talk”. Kaikki levyt oli äänitetty Nashvillessa. Marielta markkinoille tuli puolestaan englanninkielisiä singlekappaleita, kuten ”I Want to Go” ja ”Sing Me a Song”. Kesällä 2019 oli vuorossa uusi Gyllene Tider -levy ”Samma skrot och korn”, joka kohosi yhtyeen kotimaan albumilistan sijalle kuusi.
9.12.2019 Marie Fredriksson kuoli 61-vuotiaana 17 vuoden ajan kalvaneen syövän ja aivokasvaimen vuoksi. Hautajaiset pidettiin pienessä perhepiirissä. Hän oli tutustunut muusikkomieheensä Mikael Bolyokseen Roxetten ”Join the Joyride!” -kiertueella joulukuussa 1991. Naimisiin he menivät vuonna 1994 ja saivat kaksi lasta, tyttären ja pojan. Marie on kertonut, ettei olisi varmaankaan jatkanut Roxettessa pitkään ellei olisi tavannut samassa bändissä soittavaa miestä. Täten hän pystyi yhdistämään uransa ja yksityiselämänsä. 20.1.2020 Marien kunniaksi järjestettiin Göteborgissa muistokonsertti, joka televisioitiin kokonaisuudessaan Ruotsin televisiossa viisi päivää myöhemmin.
Vuonna 2019 Per Gesslen elektroninen bändiprojekti Mono Mind julkaisi albumin nimeltä ”Mind Control”. Seuraavana vuonna Roxettelta julkaistiin neljän LP-levyn tai kolmen CD-levyn boksi ”Bag of Trix”, joka sisälsi lukuisia julkaisematta jääneitä kappaleita, demoja, vaihtoehtoisia versioita ynnä muita harvinaisuuksia. Pakettia markkinoitiin myös singlelohkaisuilla, joita olivat The Beatles -cover ”Help!” sekä ”Let Your Heart Dance with Me”, ”Piece of Cake” ja ”Tú No Me Comprendes”, joka oli espanjankielinen versio kappaleesta ”You Don’t Understand Me”. Levy sijoittui Ruotsin listalla kakkoseksi ja esimerkiksi Saksan listalla sijalle 13.
Vuonna 2020 oli vuorossa Perin ruotsinkielinen sooloalbumi ”Gammal kärlek rostar aldrig”, joka ponnahti jälleen Ruotsin listan kärkeen.
PG ROXETTE: POP-UP DYNAMO! (2022)
Marien poismeno ei himmentänyt Perin luomisvimmaa. Vuonna 2022 hän julkaisi uutta musiikkia artistinimellä PG Roxette, jonka alkukirjaimet viittaavat tietenkin Per Gessleen. Taustamuusikoina soitti lukuisia Roxetten levytyksiltä ja kiertueilta tuttuja soittajia, kuten Clarence Öfwerman. Naisäänensä lauluihin antoivat Helena Josefsson, Dea Norberg ja Léon.
Levyltä irrotettiin viisi singleä ”The Loneliest Girl in the World”, ”Walking on Air”, ”My Chosen One”, ”Headphones On” ja ”The Craziest Thing”. Ensimmäinen PG Roxette -levytys oli kuitenkin Metallica-cover ”Nothing Else Matters”, joka oli mukana tribuuttialbumilla ”The Metallica Blacklist”. ”Pop-Up Dynamo!” nousi Ruotsin listalla sijalle kaksi.
Vuonna 2023 ajankohta oli ilmeisesti sopiva uudelle Gyllene Tider -pitkäsoitolle. ”Hux Flux” -nimisestä kiekosta tuli yhtyeen kuudes ykkösalbumi Ruotsissa. Perin tuorein soololevy ”Sällskapssjuk” on lokakuulta 2024 ja sekin nousi jälleen Ruotsin listan ykköseksi.
Sitä ennen keväällä 2024 Per ilmoitti lähtevänsä konsertoimaan Roxette-nimen alla uuden naissolistin kanssa. Estradille maestron rinnalle astelee Lena Philipsson (s. 19.1.1966), joka on tehnyt mittavan soolouran Ruotsissa. Philipsson on mm. edustanut Ruotsia Eurovision laulukilpailuissa vuonna 2004 kappaleella ”It Hurts”. Sijoitus oli viides. Ensimmäiset keikat uusi Roxette teki Australiassa ja Etelä-Afrikassa keväällä 2025.
LUE LISÄÄ: Roxette tekee paluun
Per Gesslen musiikillista työtä on kunnioitettu mm. Roxetten lauluihin pohjautuvalla musikaalilla ”Joyride the Musical”, joka sai ensi-iltansa syyskuussa 2024. Aikaa ennen Roxettea kuvattiin elämäkertaelokuvassa ”Sommartider”, joka keskittyi Gyllene Tider -yhtyeen vaiheisiin. Per Simonssonin ohjaama elokuva sai ensi-iltansa kesällä 2024.
LUE LISÄÄ: Retropopparin arvostelu elokuvasta ”Sommartider”
Lena Philipsson Roxetten uutena äänenä on otettu joissakin piireissä ristiriitaisesti vastaan, sillä toisten mielestä Marie Fredriksson on korvaamaton. Niinhän hän onkin, mutta Lena on sanonut ettei hän aiokaan korvata Marieta vaan esiintyy omana itsenään. Toisaalta on myös suotavaa, että Roxetten musiikki jatkaa kulkuaan uusien ihailijoiden keskuuteen eikä unohdu arkistojen kätköihin. Per Gessle on kuitenkin iso osa yhtyettä, sen toinen laulusolisti ja mies lähes kaikkien hittikappaleiden takana.
SEURAA RETROPOPPARIA SOMESSA:
Lähteet:
Wikipedia
CD-levyjen kansilehdet
Discogs
Ifpi
Suomen listalevyt
Iltalehti
RETROPOPPARI 
Jätä kommentti