Pophistoria: Boney M. – Take the heat off me (1976)

Saksalaistuottaja Frank Farian (oik. Franz Reuther, s. 1941) kehitteli mielessään hittiprojektin joulukuussa 1974. Hän levytti uuden muotitanssin ”Bumpin” eli suomalaisittain ”Pumpin” pohjalle svengaavan kappaleen ”Baby do you wanna bump”, jossa tuottaja itse äänteli studiossa sekä miehekkään matalalla bassollaan että korkeilla falseteillaan. Kappale oli julkaistu jo vuonna 1964 jamaikalaisartisti Prince Busterin säveltämänä ja levyttämänä nimellä ”Al Capone”. Levyn oli tuottanut Farian salanimellä Zambi. Kun Farian julkaisi oman versionsa kymmenen vuotta myöhemmin, painettiin etiketteihin säveltäjäksikin hänen nimensä ja toiseksi tekijäksi George Reyam (oik. Hans-Jörg Mayer). Esittäjäksi tuottaja keksi nimen Boney M. katseltuaan televisiosta australialaista tv-sarjaa ”Boney”.

Hitaan alun jälkeen singlestä tuli pieni hitti Alankomaissa ja Belgiassa, joten Farian päätti palkata esiintyjät televisioesityksiä varten. Hän löysi kolme naista Maizie Williamsin, Marcia Barrettin ja Liz Mitchellin, joista kaksi jälkimmäistä olivat kotoisin Jamaikalta ja ensinmainittu Montserratista. Farianin omia ääniä huulisynkkaamaan löytyi eksoottinen miestanssija Bobby Farrell Arubalta. Loppujen lopuksi Maizie Williamsin ääntä ei tarvittu Boney M. -levytyksissä lainkaan, mutta esityksissä ja levyjen kansikuvissa hän on mukana.

Suosiota siunaantui sen verran, että kannatti levyttää myös lisää musiikkia. Seuraavaksi ikuistettiin kappaleet ”Daddy Cool” ja ”No woman no cry”, joka oli cover-versio jamaikalaistähti Bob Marleyn hitistä. Levy-yhtiö olisi halunnut Marley-coverin singlen A-puoleksi, mutta Farian piti omasta sävellyksestään koska oli testannut sen toimivuutta diskoteekeissä ja saanut hyvän vastaanoton. Farian itse äännehtii levyn miesäänet, joihin Liz Mitchell ja Marcia Barret vastaavat moniäänisesti.

Tämäkään single ei oitis ponnahtanut listojen kärkeen, mutta kun Boney M. pääsi syyskuussa 1976 esittämään sen suosittuuun Musikladen-tv-ohjelmaan alkoi ura urjeta. ”Daddy Cool” nousi listaykköseksi useissa Euroopan maissa ja hieman myöhemmin topteniin myös Australiassa ja Isossa-Britanniassa. Yhdysvalloissakin levy nousi Billboard-listan sijalle 65. Suomessa sinkku nähtiin listalla sijalla kaksi.

Menestystä odotellessa Farian oli kiireessä kasannut kokoon kokonaisen albumin. Materiaali saatiin koottua cover-versioista ja jo olemassaolevien levytysten uusiokäytöllä. Moneen kertaan ennen ja jälkeen Boney M:n versioitu ”Fever” oli yksi turvallisimmista valinnoista. Vuonna 1966 alunperin julkaistun jazz-standardin ”Sunny” Boney M. sen sijaan lauloi komeasti omiin nimiinsä. Albumin nimikkokappale ”Take the heat off me” on puolestaan cover italialaisartisti Marcella Bellan hitistä ”Nessuno mai”, jota muualla Euroopassa ei niin hyvin tunnettu. Farian oli tuottanut siitä saksankielisen version jo aiemmin toiselle suojatilleen Gillalle (oik. Gisela Wuchinger).

Gillan Farian-levytyksistä löytyi Boney M. -debyytille myös kappale ”Lieben und frei sein”, johon tehtiin englanninkieliset sanat otsikolla ”Lovin’ or leavin'”. Vastavuoroisesti Gilla levytti myöhemmin saksankieliset versiot ”Sunny” ja ”No woman no cry” -kappaleista käyttäen samoja taustanauhoja kuin Boney M. Frank Farian itse oli levyttänyt kappaleen ”Got a man on my mind” saksaksi nimellä ”Am Samstagabend”. Näin ollen ”Daddy Cool” on itse asiassa levyn ainoa kokonaan alkuperäinen Boney M. -kappale.

Alunperin jo kesäkuun 1976 lopulla julkaistu kokopitkä nousi singlemenestyksen siivittämänä listakärkeen. Saksassa irtosi hopeasija, mutta ykköseksi levy nousi Suomessa ja Ruotsissa. Suomessa levy myi kultaa eli 25.000 kappaletta, mutta Ruotsissa peräti platinaan oikeuttavat 100.000 kopiota. Vielä ennen vuodenvaihdetta levyltä lohkaistiin toiseksi singleksi ”Sunny”, josta tuli myös ykköshitti Saksassa ja monissa muissa maissa. Britanniassa levy nousi listan sijalle kolme. Singlen kääntöpuolella on kappale ”New York city”, joka on sekin uudelleen sovitettu versio Gillan hitistä ”Tu es!”. Biisi on mukana joillakin ”Take the heat of me”-albumin uudemmilla painoksilla.

Joillakin markkina-alueille, kuten Iso-Britannia, esikoissingle ”Baby do you wanna bump” on poissa ja sen tilalla on kappale ”Help help”, jossa on myös hyödynnetty Farianin aiemmin julkaistujen kappaleiden osia. Alkuperäisellä albumilla ”Baby do you wanna bump” on pidempänä versiona, jossa singlen A- ja B-puolien versiot Part 1 ja 2 on yhdistetty toisiinsa.

Suomikin tanssi Pump-muotitanssin aallonharjalla ja lähetti vuonna 1976 Eurovision laulukilpailuihin Fredin ystävineen laulamaan ja tanssimaan ”Pump pump”-kappaleen tahdissa. Käännösiskelmien luvatussa maassa Jukka Kuoppamäki teki hieman kyseenalainen versionsa ”Daddy Cool” -hitistä nimellä ”Teräsmies”. Päivi Kautto-Niemi puolestaan levytti ”Sunny”-kappaleen suomeksi aitoon Boney M. -discotyyliin. Liz Mitchell julkaisi vuonna 1977 soolosinglenä Boney M. -albumilla julkaistun kappaleen ”Got a man on my mind”, jonka kääntöpuolella kuultiin kaunis balladi ”Perfect”. Se oli vuonna 1974 julkaisematta jäänyt levytys, jonka oli tuottanut Mitchellin ex-poikaystävä Malcolm Magaron.

Haparoivan alun jälkeen Boney M. vakiinnutti nopeasti paikkansa Euroopan discoyhtyeenä numero yksi. Frank Farianin tarttuvat melodiat siivittivät albumin toisensa jälkeen myyntitilastojen kärkeen ja hittikappaleet raikuivat discoteekeissä kaikkialla. Kunnes 1980-luvulla suosio alkoi hiipua ja vuonna 1985 ilmestyi viimeinen uutta musiikkia sisältänyt studioalbumi ”Eye dance”. Vuonna 1993 Boney M. palasi listakärkeen Abban vanavedessä ”Gold”-kokoelmalevynsä kanssa. Nykyään Boney M. lienee monille yhtä kuin Liz Mitchell ja hänen äänensä. 71-vuotias discodiiva kiertää yhä esittämässä yhtyeen hittejä nostalgiannälkäiselle yleisölle.

Kappaleluettelo:

1. Daddy Cool
2. Take the heat off me
3. Sunny
4. Baby do you wanna bump
5. No woman no cry
6. Fever
7. Got a man on my mind
8. Lovin’ or leavin’
   Bonuskappaleet:
9. New York city
10. Perfect (Liz Mitchell)

Lähde:
Wikipedia
Suomen listalevyt
Discogs