ARMY OF LOVERS: SEXODUS (Bullgod kommunikation AB 2023)
Vuonna 1990 esikoisalbuminsa ”Disco Extravaganza” julkaissut ruotsalaisyhtye Army of Lovers ehti viidessä vuodessa hankkia itselleen legendaarisen kulttibändin maineen. Kunnon comebackia on odotettu kuin kuuta nousevaa ja sellaisesta saatiinkin tänä vuonna vihdoin toiveita. Ikävä kyllä kupla puhkesi ja paluu lässähti samanlaiseksi pannukakuksi, kuin kaikki muutkin julkisuuspiipahdukset viimeisen kolmenkymmenen vuoden aikana.
Täydellisen comebackin sijaan saimme yhden hyvän uuden kappaleen ja puolivillaista massaa. Parempi sekin tietenkin, kuin vuoden 2013 paluu, joka tapahtui Ruotsin euroviisukarsinnoissa Melodifestivalenissa. Silloin emme saaneet edes hyvää biisiä, sillä ”Rockin’ the ride” oli suurin piirtein tyhjänpäiväisintä tuubaa mitä kyseisessä kilpailussa on konsanaan kuultu.
Uuden ”albumin” ensimmäinen singlejulkaisu ”Love is blue” on kuitenkin parasta Army of Loversia sitten vuoden 1994. Silloin julkaistiin yhtyeen edellinen kokonaan uusi studioalbumi ”Glory, glamour and gold”, jonka suurin hitti taisi olla ”Lit de parade”. ”Love is blue” -kappaleen kertosäe ei anna tilaa selittelyille. Se menee kerrasta päähän kuin metrinen halko ja taustatukea antaa ukrainalaistähti Olya Polyakova.
Yhtyeen uusi julkaisupolitiikka oli erikoinen, sillä viikon välein perjantaisin suoratoistopalveluihin ilmestyi aina uusi kappale. Viikko viikolta kappaleet muuttuivat keskinkertaisemmiksi ja kuudes kappale olikin jo uusi versio vuoden 1993 hitistä ”Israelism”. Tavallaan ajankohtainen kappale jälleen, mutta version olisi voinut jättää tekemättä. ”Vanhassa vara parempi” -sananparsi ei ole varmaan koskaan ollut näin paikallaan.
Seuraavankin kappaleen ollessa uusi versio vanhasta, alkoivat epäilykset siemenet itää. ”Clash of the titans” on laimennettu näkemys nasevasta ”Carry my urn to Ukraine” -kappaleesta, joka julkaistiin alunperin albumilla ”The Gods of earth and heaven”. Nykytilanteen vallitessa olisin jopa mieluummin säilyttänyt edes alkuperäisen nimen.
Suurin hämmästys oli kuitenkin albumin lopulta nähdessä päivänvalon, sillä kaikki uudet laulut olivat sitten siinä. Seitsemän ennakkoon julkistetun kappaleen lisäksi ”Sexodus” -nimeä kantavalta kokonaisuudelta löytyy vielä ”Tragedy”, joka on cover-versio Ruotsia euroviisuissakin edustaneen oopperalaulaja Malena Ernmanin discoalbumilta. Biisin tekijöihin kuuluu toki itse Army of Loversin Alexander Bard, mutta miten hänen oma yhtyeensä on saanut Malenan mahtavasta alkuperäisversiosta muodostettua näin pliisun viritelmän.
Kappaleet kuulostavat kautta linjan jotenkin halvasti tuotetuilta kyhäelmiltä. Saundit eivät potki. Levyn loppuun on ympätty kaksi noin kymmenen vuoden takaista julkaisua, jotka Army of Lovers on levyttänyt Bardin toisen bändin Gravitonasin kanssa. ”Signed on my tattoo” oli mukana vuoden 2013 Melodifestivalen-nosteen aikana julkaistulla kokoelmalevyllä ”Big battle of egos” ja ”People are lonely” julkaistiin vuotta myöhemmin singlenä. Ämpärin pohja tuli siis kaavittua varmuudella puhtaaksi.
Kaiken keskinkertaisuuden kruunaa armottoman tylsä kansitaide, joka koristaa digitaalisia julkaisuja. Yhtye, jonka kiinnostavuudesta vähintään 50 prosenttia perustui ulkoiseen näyttävyyteen ja huikeisiin musiikkivideoihin, on visuaalisesti tylsempi kuin Erika Vikman. Heistä ei ole napattu edes uusia kunnollisia promokuvia, vaan omassa somessaankin yhtye turvautuu Aftonbladetin kuvaajan nappaamaan otokseen. Paluukiertuekin näyttää huipentuneen Liettuan Kaunasin retrofestareihin, jossa he pääsivät todennäköisesti lämppäämään C.C.Catchin potpuriparaatia.
Ei näin, Alexander! Tule takaisin, kun olet valmis satsaamaan siihen kaikkesi. Onneksi tätä halpatuotantoa ei ilmeisesti edes julkaista fyysisenä äänitteenä. Jättäisin ostamatta. Vaikka kuulostankin nyt jyrkän negatiiviselta, niin se on suurimmaksi osaksi pettymykseni aiheuttamaa. Ei musiikki sinänsä aiheuta minussa mitään inhoreaktiota, mutta pahinta onkin se ettei se aiheuta mitään reaktiota. Siksi annan ”Sexodukselle” mielenosoituksellisesti yhden tähden ja toinen tulee kappaleesta ”Love is blue”.
Kappaleluettelo:
- Sexodus
- Love is blue (feat. Olya Polyakova)
- What’s that look (feat. Tamer Wilde)
- Romanism
- Bring your love
- Israelism 2023
- Clash of the titans
- Tragedy
- Signed on my tattoo (feat. Gravitonas)
- People are lonely (feat. Gravitonas)
RETROPOPPARI 